De eettafel is weer het middelpunt van het huis, zeker nu de eetkamer in veel woningen een eigen plek terugkrijgt. Maar hoe je die tafel dekt, verandert ondertussen mee. De gedachte dat een tafel vol moet staan met servies, kaarsen en bloemen om indruk te maken, raakt achterhaald. De nieuwe stijl draait om weglaten: minder stukken, maar wel de juiste.
Minder spullen, betere materialen
Waar een gedekte tafel vroeger vooral veel moest tonen, telt nu vooral kwaliteit. Eén mooie schaal in het midden, een paar goede glazen en servies dat je echt graag pakt, doen meer dan tien kleine accessoires samen. Dat werkt ook praktisch: een tafel met minder op het blad komt beter tot zijn recht, zeker als je net hebt geïnvesteerd in iets bijzonders zoals een travertijnen eettafel. Zo'n tafelblad met eigen tekening verdient het om zichtbaar te blijven in plaats van verstopt onder spullen.
Het helpt om na te denken over wat je dagelijks echt gebruikt. Veel huishoudens hebben een kast vol servies dat alleen bij feestdagen uit de kast komt. Kies liever twee of drie basisstukken die je elke dag met plezier neerzet, dan een hele verzameling die toch grotendeels blijft staan.
Diezelfde terughoudendheid geldt voor glaswerk. Eén goed wijnglas en één stevig waterglas per persoon volstaan voor bijna elk moment. Pas als er echt iets te vieren is, zet je het extra setje erbij. Zo blijft de tafel overzichtelijk en komt dat ene bijzondere glas ook echt bijzonder over, in plaats van dat het verdwijnt tussen zes andere varianten.
Placemats zijn niet meer alleen voor gasten
Placemats golden lang als iets voor speciale gelegenheden: ze kwamen tevoorschijn als er visite kwam en gingen daarna weer de kast in. Dat kantelt. Een placemat beschermt het tafelblad, geeft structuur aan een bord en maakt een doordeweekse maaltijd meteen net iets verzorgder, zonder dat je er moeite voor doet.
Voor dagelijks gebruik werkt een gevlochten of linnen placemat het prettigst: hij is stevig, wast makkelijk en oogt rustig onder vrijwel elk servies. Bewaar een tweede setje in een opvallender materiaal, zoals vilt of een geweven patroon, voor als er gasten komen. Je hoeft dan niet alles anders te doen, alleen die ene laag te wisselen.
Kleur en textuur doen het meeste werk
Omdat er minder op de tafel staat, valt elk stuk meer op. Dat maakt kleur en textuur belangrijker dan ooit. Gedempte, aardse tinten zoals zand, terracotta en gebroken wit combineren soepel met zowel een lichte als een donkere tafel, en passen bij het hout en de kleuren die ook in de rest van het huis terugkomen. Een enkel fel accent, bijvoorbeeld in een theedoek of servet, trekt de aandacht zonder dat de hele tafel druk aanvoelt.
Patroon werkt het best als je het beperkt tot één onderdeel. Een gestreepte loper onder effen placemats, of juist een getextureerde placemat onder een gladde loper, geeft genoeg afwisseling zonder dat het rommelig wordt. Combineer nooit twee drukke patronen op dezelfde tafel: dat vecht altijd tegen elkaar.
Je kunt dezelfde basisopstelling trouwens met de seizoenen laten meebewegen zonder meteen alles te vervangen. Verruil in de winter simpelweg het servet of de placemat voor een iets donkerdere kleur, en in de lente of zomer voor een lichtere tint. Zo past de tafel zich aan zonder dat je telkens nieuwe spullen moet kopen.
Loper en placemats combineren zonder ruis
De makkelijkste basis is een loper en placemats in hetzelfde materiaal of dezelfde kleurfamilie. Dat geeft een rustig, samenhangend beeld dat bij vrijwel elke gelegenheid werkt. Wil je net iets meer diepte, combineer dan een effen loper met placemats die wat textuur hebben, zoals een geweven rand of een lichte reliëfstructuur. Zo krijgt de tafel karakter zonder dat je kleuren of patronen hoeft te mixen.
Houd bij een lange tafel rekening met de breedte van de loper: te smal en hij verdwijnt, te breed en hij verdringt de placemats. Een loper die ongeveer een derde van de tafelbreedte beslaat, oogt meestal het meest in balans. Dat geldt trouwens net zo goed voor een uitschuifbare tafel: meet de loper op de ingeschoven lengte, zodat hij niet half in de lucht hangt zodra je de tafel weer compact zet.
Dit verander je vanavond nog aan je tafel
Je hoeft niet te wachten op een nieuwe tafel of nieuw servies om dit door te voeren. Pak vanavond gewoon twee placemats erbij in plaats van niets, en zet één schaal of kom in het midden in plaats van drie losse potjes saus en kruiden. Let ook op het licht boven de tafel: met een cluster hanglampen boven de eettafel valt elk detail van je styling vanzelf meer op, ook als je verder weinig hebt neergezet.
De kern van deze verschuiving is dat een gedekte tafel er verzorgd uitziet doordat je bewust kiest, niet doordat je veel neerzet. Dat maakt het ook makkelijker vol te houden: drie goede stukken elke dag is minder werk dan een hele verzameling die je toch nooit allemaal gebruikt.